Przy odrobinie podstawowych zdolności, każdy jest w stanie przygotować swój komputer osobisty do lepszego działania. Najważniejszym aspektem wpływającym na wydajności komputera jest konkretna konfiguracja sprzętowa. Niektóre karty graficzne czy modele pamięci RAM, mimo pochodzenia od najbardziej doświadczonego producenta na rynku, mogą po prostu być gorzej wykonane. Naturalnie niekiedy firmy całkiem celowo produkują tańsze wersje i alternatywne modele swoich flagowych produktach, z myślą o mniej zamożnych klientach lub tych, dla których parametru sprzętu mają drugorzędne znaczenie. Osoby celowo decydujące się na gorszej jakości sprzęt z pewnością muszą być świadomi ryzyka, które jednocześnie ponoszą. Markowy i lepiej wykonane podzespoły to gwarancja względnego spokoju przez więcej niż dwa lata.
Często jednak zupełnie przypadkowo wybrać można taki model, który pomimo swojej marki i ceny kompletnie nie jest godny zastosowania. Gorzej wykonana specyfikacja lub zastosowanie gorszych materiałów w budowie sprawia, że konkretna pamięć czy dysk twardy skazane są na dużo gorsze działanie i krótszą przydatność do pracy. Na forach internetowych i w specjalistycznej prasie publikującej regularnie testy nowych podzespołów bazowych, nie brakuje jednak analiz i komentarzy bardziej wprawionych informatyków czy dziennikarzy technologicznych. Przeważnie recenzja konkretnej karty graficznej, procesora czy płyty głównej, poprzedzona jest rozlicznymi badaniami i testami wydajności, jak i również indywidualnymi odczuciami z korzystania z danego sprzętu.
Recenzenci przeważnie oceniają jakość procesu instalacyjnego i jego złożoność dla przeciętnego amatora. Wskazują na wszelkie niedoróbki lub problemy w trakcie korzystania z konkretnych gier czy aplikacji, a w niektórych przypadkach oceniają także stronę wizualną produktu, jakość wykonania opakowania czy oferowany serwis gwarancyjny – wszystko naturalnie w odniesieniu do konkretnego przedziału cenowego. Oczekiwania względem tanich zamienników i najdroższych modeli są skrajnie inne, więc inna musi być także ostateczna ocena danego modelu. Nawet niedoświadczony amator, który do tej pory nie miał do czynienia ze sprzętem i niektórymi profesjonalnymi terminami czy nazwami technologii, może z powodzeniem posłużyć się wiedzą innych internautów.
W sprzęcie, który ma już wiele lat za sobą i był użytkowany w intensywny sposób przez długie lata, okresowa wymiana podzespołów bazowych jest więcej niż wskazana. W komputerach osobistych typu PC, z jednostkami centralnymi, wymiana określonych elementów nie stanowi większego problemu, nawet dla laika. Wybierając mądrze konfigurację sprzętową i inwestując więcej w płytę główną, na której znajdują się wszystkie inne komponenty, można po kilku latach uniknąć wymiany całych systemów a jedynie dokładać nowe elementy. W ten sposób racjonalnie przygotowany użytkownik może zaplanować z wyprzedzeniem rozbudowę jednostki i jej usprawnienie, minimalizując jednocześnie wydatki na samym wstępie i nie inwestując przesadnie w bardzo mocne parametry.
